El proyecto NewGenOl, liderado por la empresa Cándido Miro, S.A. y por el Instituto de Ingeniería de Alimentos (FoodUPV) de la Universitat Politècnica de València (UPV), finaliza con importantes logros alcanzados.
España es líder mundial en producción y exportación de aceituna de mesa, con el 62% de la producción de la UE y el 17% de la mundial. Sin embargo, el sector se enfrenta a los importantes retos que plantea un consumidor actual, cada vez más concienciado por la salud y la sostenibilidad medioambiental.
En este contexto, el objetivo principal del proyecto NewGenOl ha sido reformular el sistema de producción de aceitunas de mesa, buscando estrategias sostenibles de conservación que garanticen la esencia original de este producto mediterráneo y su valor nutricional, minimizando el impacto medioambiental de la producción industrial. Para ello, el proyecto se ha estructurado en tres actividades con objetivos claramente diferenciados.
Innovación tecnológica al servicio de la seguridad y calidad alimentaria
Uno de los ejes centrales del proyecto ha sido la búsqueda de un sistema de conservación alternativo a los tratamientos convencionales. Gracias a las investigaciones coordinadas desde FoodUPV se ha conseguido:
- Desarrollar un producto de aceituna “Clean label” gracias a una novedosa estrategia de bioconservación.
- Eliminar los tratamientos térmicos como herramienta para prolongar la vida útil del producto, facilitando el uso de materiales 100 % reciclables y biodegradables en sus envases.
- Asegurar la calidad y seguridad del producto mediante el uso de bacterias acidolácticas.
Reducción del impacto medioambiental de la industria
A lo largo del proyecto se ha trabajado en el desarrollo de un sistema de tratamiento de los efluentes generados durante el proceso de producción, ofreciendo la posibilidad de:
- Reutilizar las salmueras de fermentación para el envasado de las aceitunas.
- Extracción de componentes bioactivos.
Revalorización de los residuos de aceituna
Las investigaciones llevadas a cabo durante el periodo de ejecución del proyecto se han conseguido revalorizar los destríos generados durante el proceso de producción, obteniendo un polvo de aceituna que ha demostrado tener un enorme potencial para:
- Elaboración de productos de panadería y snacks
- Incorporación como ingrediente funcional en el desarrollo de nuevos productos
NEWGENOL es un proyecto plurianual de investigación y desarrollo, iniciado en octubre de 2022 y que ha finalizado en diciembre de 2025, siendo financiado por la Agencia Estatal de Investigación (AEI). Este proyecto (Expediente CPP2021-008426) ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, MCIN/AEI/10.13039/501100011033 y por la Unión Europea “NextGenerationEU/PRTR”, de ayudas a proyectos de colaboración público-privada del Programa Estatal para impulsar la Investigación Científico-Técnica y su Transferencia, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2021-2023.
