Después de cuatro años de investigación, el proyecto ULTRADIGITAL, liderado por el grupo de investigación en Análisis y Simulación de Procesos Agroalimentarios (ASPA), perteneciente al Instituto de Ingeniería de Alimentos (FoodUPV) de la Universitat Politècnica de València (UPV), está a punto de finalizar con resultados prometedores para la modernización y digitalización del sector agroalimentario. Su objetivo principal ha sido desarrollar sistemas ultrasónicos no invasivos para la monitorización en línea de la calidad y seguridad de los alimentos, contribuyendo a reducir el desperdicio alimentario y mejorar la competitividad del sector
Un sector con retos y oportunidades
La industria agroalimentaria demanda cada vez más sistemas capaces de medir de forma no invasiva y en tiempo real las propiedades de los alimentos que afecten a su calidad y seguridad. Las tecnologías existentes, basadas en técnicas fotónicas como rayos X o infrarrojo, presentan limitaciones de coste, espacio y resolución. De esta necesidad surge el proyecto ULTRADIGITAL, el cual busca ofrecer alternativas más eficientes, precisas y no invasivas, aprovechando el potencial de la tecnología de ultrasonidos sin contacto.
Ultrasonidos al servicio de la calidad y la seguridad alimentaria
Entre las aplicaciones más destacadas llevadas a cabo con esta tecnología se encuentran:
- Sistemas ultrasónicos para estimar la composición y textura de productos como placas de lasaña y gelatinas.
- Monitorización del proceso de maduración de quesos, estudiando los cambios texturales y composicionales.
- Determinación del contenido de grasa intramuscular en lomo de cerdo y vacuno.
- Detección de cuerpos extraños de diferente naturaleza en hamburguesas, fragmentos de hueso en pechugas de pollo e insectos en postres.
Estos sistemas permiten medir de forma no invasiva y en tiempo real los parámetros críticos de calidad y seguridad, facilitando decisiones inmediatas en la línea de producción y reduciendo pérdidas por productos defectuosos. Además, el proyecto ULTRADIGITAL integra tecnologías ultrasónicas con análisis estadístico y Big Data, generando modelos predictivos que permiten optimizar procesos, clasificar productos y ajustar variables de producción de manera eficiente.
Resultados clave del proyecto
A lo largo de su desarrollo, ULTRADIGITAL ha generado:
- Sistemas ultrasónicos no invasivos capaces de monitorizar la calidad y seguridad de los alimentos en tiempo real.
- Procedimientos aplicables a distintos productos del sector agroalimentario, desde cárnicos hasta lácteos y postres.
- Modelos predictivos integrados con Big Data para la optimización de procesos industriales.
Una apuesta por la innovación y la competitividad
ULTRADIGITAL finaliza con resultados que podrán ser aprovechados por empresas del sector agroalimentario, centros de investigación y organismos reguladores, fortaleciendo la competitividad de la industria y promoviendo la producción de alimentos más seguros, sostenibles y de calidad.
El proyecto ULTRADIGITAL con título “Desarrollo de sistemas ultrasónicos para la monitorización no-invasiva de la calidad y seguridad de los alimentos” tiene una duración de cuatro años (2022-2025) y ha sido financiado dentro del Programa AGROALNEXT (Expediente 2022/045), cuyo propósito es favorecer la doble transformación, digital y sostenible del sector agroalimentario, para así incrementar su competitividad y alcanzar los objetivos climáticos y medioambientales fijados en el Pacto Verde, a la vez que se garantiza el suministro de alimentos sanos, seguros, sostenibles y accesibles a la población, como persigue la Estrategia de la Granja a la Mesa de la UE.
AGROALNEXT se enmarca en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, la estrategia española para canalizar los fondos destinados por Europa a reparar los daños provocados por la crisis del COVID-19 y, a través de reformas e inversiones, construir un futuro más sostenible.
